要想知道k型熱電偶可以產生多大熱電動勢，首先要明白熱電偶的工作原理。
熱電偶的工作原理：兩種不同成份的導體（稱為熱電偶絲材或熱電極）兩端接合成回路,當接合點的溫度不同時,在回路中就會產生電動勢,這種現象稱為熱電效應,而這種電動勢稱為熱電勢.熱電偶就是利用這種原理進行溫度測量的,其中,直接用作測量介質溫度的一端叫做工作端（也稱為測量端）,另一端叫做冷端（也稱為補償端）；冷端與顯示儀表或配套儀表連接,顯示儀表會指出熱電偶所產生的熱電勢。熱電偶實際上是一種能量轉換器,它將熱能轉換為電能,用所產生的熱電勢測量溫度。

K型熱電偶是比較常用的熱電偶，通常和顯示儀表，記錄儀表和電子調節器配套使用。K型熱電偶可以直接測量各種生產中從0℃到1300℃范圍的液體、蒸汽和氣體介質以及固體的表面溫度。K型熱電偶通常由感溫元件、安裝固定裝置和接線盒等主要部件組成。

K型熱電偶的溫度值和熱電勢的對比關系一般都可以通過K型熱電偶分度表即K型熱電動勢對照表查到，通過查表可知：K型熱電偶每升溫一度，在不同的溫度段熱電勢變化略有不同，一般在0.042、0.041mV左右變化。